第38章

　　臘月三十祭祀，玄極殿燈火通明。

　　年輕的禦前行走身著利落的靛青騎裝，快步走進內殿，稟報道：“陛下，各宮娘娘皆已候在殿外。”

　　“太子殿下已前往檀壇進行最後的核驗，確保儀式萬無壹失。”

　　潮景帝笑道：“辛苦了。”

　　遂鈺扯扯嘴角，“應該的，是臣活該。”

　　蕭韞悶聲笑起來，道：“典禮便不要盯著了，今年妳得跟著世子壹塊敬香。”

　　遂鈺自然沒有敬香資格，他攏著袖口站著，遙望兄長走入檀壇最高處。

　　“呦，大人今日沒跟在陛下身邊嗎？”

　　遂鈺瞥了眼來人，皮笑肉不笑道：“大人不也兩袖清風，麻煩事都交給手底下的人，自個站在這同下官閑聊。”

　　姚仲昌嘿嘿壹笑，“當日若非有大人從中周旋，恐怕陛下就要降罪禮部了。”

　　“姚大人不必謝我，秉公辦差罷了，是陛下寬容，日後行事多註意，哪還會有什麽錯處可查呢。”遂鈺目光追著兄長，揚起下巴目不斜視。

　　姚仲昌：“不知大人可否透露壹二，陛下今日總調禮部記檔是何意思。”

　　遂鈺：“聖意難測，大家都是拎著腦袋上朝，平日註意些倒也沒什麽，難不成大人做了什麽掉腦袋的事，怕被陛下察覺？”






　　“沒有，沒有。”姚仲昌連忙擺手笑道：“那哪能啊，我們主客司從未懈怠。”

　　若心中無鬼，姚仲昌根本不必來遂鈺這多問壹嘴，現在倒顯得愈越發欲蓋彌彰。

　　兩人並排站著，姚仲昌感嘆道：“不知明日西洲使團進宮又是什麽光景，聽太子那邊的人說，這群人難伺候，要這要那，尤其是燕氏少主，簡直是個刺頭，見誰都要紮幾針。”

　　“聽說那燕羽衣也給大人眼色瞧了？”

　　遂鈺彎眸，笑道：“我根本沒看他眼睛，哪裏知道他給我眼色。”

　　燕羽衣對禦前行走不敬，明面上沖著南榮氏挑釁，實則還是給皇帝下馬威。

　　只要是挑釁蕭韞的，遂鈺都喜歡湊熱鬧。

　　說話間，南榮栩敬香結束，姚仲昌見世子回來了，連忙拱手說有事先走，遂鈺沒攔，笑吟吟等兄長走近，道：“禮部主客司姚仲昌，來這同我閑聊呢，許是大哥威名赫赫，還沒說幾句便被妳嚇走了，真可惜。”

　　南榮栩：“陛下想治禮部的謠言也不是這陣子才起，他們自己不收狐貍尾巴，東窗事發怪得了誰。”

　　“怏怏了幾日，今精神倒不錯。”他又說。

　　遂鈺微笑。

　　幾個時辰前被蕭韞強行灌了壹碗參湯，自然精神極佳，想萎靡都不成。

　　帝後攜手走上祭壇，這是最近幾年難得的場面。

　　皇後戴著新冠緩步走到潮景帝身邊，潮景帝牽起皇後的手，當著眾人的面，表現得格外溫情。

　　“陛下。”第壹階臺階踩實了，皇後才開口道：“本以為今日遂鈺公子會站在陛下身邊侍候，怎麽倒跟著世子壹塊，從前不是連南榮二字都不得提起嗎？”

　　“無聊可回國寺為國祈福。”蕭韞淡道。

　　皇後對皇帝的冷嘲熱諷並不在意，反正也沒人規定帝後必得和睦，只要這日子能勉強過得下去，倒也還湊合。

　　皇帝的心思不在女人身上，後宮無所出，這是皇後樂意看到的結局，也是貴妃為何願意不顧體面，冒險將南榮遂鈺送上龍床的膽量。只要南榮遂鈺得寵壹日，後宮便壹日是她董宓的囊中之物。

　　若南榮遂鈺真是女兒身，恐怕皇帝也沒這個心思品風花雪月，日夜得寵，來日若誕下皇子，大宸可就真成了南榮氏的囊中之物。

　　“送鳳冠的太監不懂事，在臣妾宮中多嘴說了句話，臣妾頗覺不妥，便替陛下將其處死了。”

　　“他說陛下看重臣妾，鳳冠是經陛下檢查後才送來的。”

　　“臣妾左思右想，那夜小公子也在。這些不識好歹的奴才，也不知是誰手底下教出來的，個個嘴碎。”

　　蕭韞不動聲色道：“有勞皇後。”

　　“臣妾可不想再去涼麓山。”皇後挑起細長的眉，“這些年也大略知曉陛下想要個什麽樣的皇後，臣妾照做便是。”

　　皇後嫁給皇帝時，確實是懷著傾慕。她未出閣前隨父親進宮，恰巧碰見皇子們下學歸來，那麽壹群人裏，她就只瞧見了跟在隊尾，表情冷漠的蕭韞。

　　先帝壹眾皇子中，長相出挑的不止蕭韞壹人，但皇後卻唯獨對蕭韞傾心。

　　回想當年，著實是小女兒心思，皇後自嘲地笑笑：“陛下看公子的眼神，何嘗不是臣妾當年望著陛下時的眼神呢，可惜，可惜公子如當年的陛下壹般，眼裏只看得見自己。”

　　南榮遂鈺的行事作風確實太像潮景帝，簡直像是壹個模子裏刻出來的。

　　冷漠無情，陰晴不定，只是但在那站著便令人不寒而栗。

　　“皇後言語倒比離宮前犀利不少。”蕭韞並未生氣，淡道：“若從前有這份心性，朕也未必將妳送去國寺。”

　　…

　　今年遂鈺府中收了不少禮，甚至有官員親自上門。

　　褚雲胥以世子與四公子不在為由，將那些前來拜會的人擋了回去。

　　兄弟二人回府便看到滿院的木箱，南榮栩道：“之前那些人也是這樣壹箱壹箱將東西送進妳這嗎。”

　　遂鈺笑道：“大哥來了，自然與往年不同。”

　　“方才竇岫說在馬廄見越青挑馬，妳要出去？”

　　“是，有些事必須得做。”

　　面對兄長，遂鈺經常沒話說，也不敢說，唯恐他那顆七巧玲瓏心又察覺到什麽。

　　“遂鈺！”

　　當遂鈺從越青手中接過馬鞭，利落翻身上馬，雙腿微夾馬肚，即將離開時，聽到南榮栩追出來喊自己的名字。

　　他回頭，凝望兄長擔憂的面龐，無所謂地笑笑：“大哥，我會準時回家吃年夜飯，幫我準備好碗筷。”

　　南榮栩欲言又止，遂鈺卻不再徘徊，迅速向城外奔去。

　　年後便是立春，立春萬物復蘇，蕭稚會找到最適合她停留的地方，遠離那些該死的朝局，不做大宸公主，壹處小院，幾家鋪子，良田幾畝已足夠生活。

　　選擇在西洲使團覲見前壹日，才能打得蕭韞措手不及，也不必立即將蕭稚送得太遠，只要藏在大都附近，躲過第壹輪搜查。

　　正如遂鈺出門所說，晚膳準時回府，甚至與兄嫂壹道守了歲。

　　送走蕭稚時，蕭稚哭得梨花帶雨，坐在馬車裏幾次反悔，覺得自己對不起父皇，對不起皇族，更對不起大宸。

　　恐懼，愧疚，崩潰，以及所有無法言明，皆沈浸在淚水裏的情緒，遂鈺都明白，也感同身受。






　　此起彼伏的鞭炮聲足足響了壹個多時辰，待四下重新恢復寧靜，遂鈺孤身站在廊下賞月，管家通傳——

　　宮裏來人了。

　　來的還是首領內監，陶五陳。

　　南榮栩披衣相迎，遂鈺抱著擺在房中的那把琵琶，安靜地望著陶五陳。

　　首領內監看看世子，再看看遂鈺，道：“打擾世子爺安歇了。”

　　“陛下有旨，宣禦前行走遂鈺大人即刻進宮不得有誤。”

　　雖早已做好皇帝震怒的準備，但遂鈺沒想到會來的這麽快。

　　禁軍在宮門口攔住遂鈺，仔細搜查了遂鈺渾身上下所攜帶之物，卸掉了他防身的暗器。

　　陶五陳瞧著遂鈺臉色沒什麽變化，小心翼翼道：“公子見諒，近幾日宮裏來了刺客，險些傷了陛下，來往搜查便嚴些。”

　　遂鈺：“這幾日我常在玄極殿，不曾聽說刺客，公公想借口，也得找個說得過去的理由。”

　　首領內監幹笑。

　　距離遂鈺上次來玄極殿，也不過是壹個白日的功夫。

　　宮內夜宴結束的早，方便皇族親眷，各宮娘娘們回自個宮裏繼續慶祝。玄極殿內沒點蠟燭，什麽都看不見，遂鈺抱著琵琶抹黑前進。

　　他步子邁的小，也沒什麽聲，偶爾走岔了撞到什麽，後退壹步便能聽到擺件劈裏啪啦摔碎。

　　繼續往裏走，穿過兩道小門，他看到坐在院中，背對著自己的蕭韞。

　　蕭韞手邊放著燭臺，那麽壹盞微弱的光，於黑夜而言微不足道。

　　“妳將阿稚藏到哪了。”蕭韞說。

　　遂鈺：“自然是陛下找不到的地方。”

　　“……”

　　蕭韞拿起燭臺，漫步走到遂鈺面前，手臂微擡，滾燙的蠟液便似淚珠般滴在遂鈺手背。

　　遂鈺眉心微蹙，身體因屏息而輕顫，強忍刺痛沒出聲。

　　皇帝仔細打量著眼前毫無愧色，犯了欺君之罪仍淡然自若，圍困大都多年的質子，沈聲道：“是朕把妳寵壞了，這不怪妳。”

　　“哦，是嗎。”遂鈺坦然接受，無所謂道：“我原諒妳了。”

　　嘭！！！

　　話音剛落，耳邊掠過壹縷極快的風，遂鈺眼皮顫了顫。

　　蕭韞壹拳打在他身後的柱子上，呼吸粗重，此刻離得近了，遂鈺終於看到男人眼底的血紅，以及抑制不住想殺了他的怒意。

　　蠟燭燒焦發絲的味道漸起，遂鈺低頭從蕭韞手中拿走蠟燭，說：“如果不滿意，妳可以殺了我，也可以囚禁我，甚至可以把我當公主嫁去西洲。”

　　“西洲男風盛行，想必西洲太子不會拒絕。”

　　“去哪當男寵都壹樣。”

　　他擡起下巴，沖蕭韞笑得燦爛：“與其把清白的蕭稚送去受盡淩辱，不如將我這個威脅朝廷，威脅後宮的人送走，對外就說，南榮遂鈺突發急癥死了。”

　　“南榮遂鈺！”蕭韞猛地抓住遂鈺的胳膊，咬牙切齒道：“妳是不是覺得自己很厲害，是不是覺得就算皇帝也不能耐妳何。”

　　遂鈺：“是啊，這不是事實嗎。”

　　“光腳不怕穿鞋的，蕭韞，妳睡了我這麽久，我總要從妳身上撈點什麽吧。”

　　“權勢？美人？或者是別的什麽。”

　　他甩甩仍在發痛的手，徑直將蠟燭丟在壹點即燃的羊絨地毯，火苗瞬間乘風躥起壹米高。

　　“別忍了，蕭韞。”

　　“這不像妳，別裝得像個情種。”