第643章 宗主國

　　崔明吉並非沒有懷疑過李京樹，但他不了解王笑，潛意識裏覺得壹個被追殺的人應該是另壹副樣子，緊張、惶恐，而不是像李京樹這樣從容。
　　從容到匕首在英俄爾岱身上捅了兩下之後都沒有再多看壹眼，利落地抽身而去。
　　就好像是個老練的刺客。
　　但這……殺的可是龍骨大啊，這個可以決定朝鮮整國命運的人，這個每次出使都讓朝鮮風聲鶴唳的人。
　　這壹刻，英俄爾岱摔倒在地，崔明吉被人推倒按在地上，眼睜睜地看著王笑躍下城頭。
　　崔明吉有些茫然……這掉下去不就死了？
　　但下壹刻，他馬上反應過來，王笑死不死的對自己不重要，眼下最重要的是朝鮮和清朝的關系。
　　“快，請大夫！龍骨大，妳信下官……下官真的真的不知情……”
　　英俄爾岱倒在地上，努力睜著眼看去，卻是喃喃道：“去……看看王笑死了……沒有？”
　　壹個清兵迅速沖到城垛邊，卻是從城垛上拾起壹個帶著繩的鐵鉤子，提起來壹看，只有壹條長長的牛筋繩，下面空無壹物。
　　“將軍……楚寇王笑……跑了。”
　　好半晌沒有人回答，那清兵將手上的牛筋繩繞了壹圈，轉頭看去，只見同袍們都壹臉不可置信地站在那裏。
　　而地上的英俄爾岱已經沒了聲息……
　　“將軍！”
　　壹陣悲哭。
　　崔明吉看著英俄爾岱的屍體，身子僵在那裏。
　　自己該怎麽辦呢？清兵壹定不會放過自己的……
　　下壹刻，壹支長矛激射而來，噗的壹聲貫穿壹個清兵的身體。
　　黑暗中，有人突然大喊道：“救郡守大人！”
　　“別過來！”清兵搭起弓便向崔明吉的親兵射去。
　　“動手！”
　　“砰”火銃聲響起。
　　“殺啊……”
　　崔明吉有壹瞬間幾乎要大喊出來喝止住自己的人，他自然能分辨出這是楚人在設計挑撥自己與清兵。
　　但壹剎那，他突然轉念，接著就地壹滾，趁著按著自己的清兵沒反應過來之際滾了出去。
　　肥胖的身子滾出很遠，竟是出人意料的靈活。
　　“快救我！”
　　崔明吉大吼壹聲，手腳並用爬了起來。
　　弓箭、火銃對射了壹輪之後，清兵與朝鮮兵撞在壹起，血肉飛濺在地上。
　　崔明吉背上中了壹刀，疼得哇哇大叫，卻憑著驚人的求生欲又逃出了十步之遠。
　　朝鮮兵離得本就不遠，崔明吉這壹下便已快要沖回自己人當中，卻聽“噗”的壹聲，壹支利箭釘在他腚上，崔明吉壹聲慘呼，只道自己肯定要死在這裏了。
　　下壹刻，又是壹支長矛激射而來，將他身後壹名清兵刺倒在地。與此同時，朝鮮兵擁上來，死死護住他。
　　“啊唏，嚇死我了，疼死我了……快！守住！別讓他們過來！”
　　“崔明吉！妳敢殺我家將軍，欲反乎？！”清軍中有牛錄趕來，大喝道。
　　崔明吉躲在親衛當中，有了些底氣，又覺平白受傷實在冤枉，邊跑邊大喊道：“本官說了不知情就是不知情！”
　　他跑下城頭，回頭看去只見城頭上壹片混亂，朝鮮兵人數雖多，卻完全不是清兵對手。
　　“大人，守不住了，怎麽辦？”
　　崔明吉咬了咬牙，道：“快去把偷襲楚國戰船的人馬撤回來。”
　　“那皮島……”
　　“鐵山郡要是沒了還要皮島做什麽！快去。”
　　他也不敢再呆，也不管身後打得如何，由士卒擁著壹路往府衙逃去。
　　壹路逃，他壹路也在考慮今日這事該如何收場。
　　整個丙子之役，清軍在朝鮮死的將領也就壹個楊古利。現在倒好，英俄爾岱在自己面前莫名其妙地死掉了。自己該如何向國君解釋？國君又如何向清朝解釋？
　　崔明吉憂愁不已，卻忽然聽屬下壹員將官湊上前，低聲道：“大人設計殺了女真狗官，沖這份忠心與謀略，卑職願與大人共謀大事……”
　　崔明吉壹聽，心中大怒。
　　——謀妳娘的大事，是我設計殺的嗎？我是那麽不顧大局的人嗎？！
　　下壹刻，他看著那將官狂熱的眼神，心中忽然壹動。
　　接著他轉頭看去，只見壹個個朝鮮將士目光中皆有些狂熱與崇敬。
　　崔明吉楞了楞，話到嘴邊便變成了：“噤聲，休要再提。”
　　他壹路逃到府衙，卻見樸元尚飛快沖上來。
　　“大兄，大事不好了！”
　　崔明吉當然知道大事不好，聞言皺了皺眉，罵道：“還用妳說。”
　　樸元尚卻是湊在他耳邊，低聲道：“李京樹給大兄留了壹封信。”
　　進了府衙，崔明吉背上的傷口還未處理，腚上的箭矢還未撥。卻是先將王笑的信抽出來看來……
　　“三百年血誠事大，恩義深重。義同君臣，恩同父子。壬辰倭亂之日，茍非我楚朝動天下之兵援爾邦，爾邦今安在耶？今爾等忘罔極之恩，乃助胡虜害中華人耶？！”
　　開頭壹句喝問，崔明吉仿佛看到李京樹的模樣與王笑合二為壹，化成壹個極具威嚴的怒容……
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　　同壹片月色下，王笑策馬穿過戰場，高呼道：“英俄爾貸已死！我乃楚朝懷遠侯！殺奴酋者便在此，誰敢來殺我？！”
　　城外的清兵壹驚，擡頭看去，只見城墻上壹片亂糟糟，並無旗令回應。
　　戰場上，莊小運、耿當壹聽，只覺壹股熱血激在腦中，渾身都有些顫栗。
　　“侯爺！”
　　汪旺與楊仁高聲沖著包衣敗軍的方向大喊起來：“兄弟們，別再逃了，別再投降了！奴將已死，是懷遠侯殺的，我沒有騙妳們，我就是懷遠侯麾下大將，平遼將軍……”
　　“殺建奴啊！讓楚人、朝鮮人、建奴都看看，妳們不是包衣，妳們是能戰之士！殺啊……”
　　那邊秦山河突然發力，壹把大刀連續劈開幾名清兵，壹人壹騎浴血突出重圍，向王笑奔去。秦玄策緊隨其後，大喊道：“幹完最後壹票，侯爺帶妳們回楚朝，殺！”
　　他們沖至王笑身邊，三人便放開馬速，策馬狂奔。楚軍、清軍追在他身後戰成壹團。
　　有箭矢射來，秦山河與秦玄策揮舞著兵器擋下，王笑俯著身子躲過幾支，身子也中了幾支，他卻不以為意。
　　莊小運、耿當奮力追趕，想要沖過去保護王笑，奈何清軍馬快，他們拼盡全力卻追趕不上，只能眼看著數不清的清兵縱馬追在王笑身後。
　　王笑沒有再去看身後的戰場。
　　今夜來殺英俄爾岱，他已經做好了會死的準備，甚至，他也做好了秦玄策、莊小運、耿當都戰死在這裏的準備。
　　為什麽？因為殺了英俄爾岱對他而言很重要。
　　時至今日，天下還有許多人依然視女真為蠻夷、瞧不起蠻夷、覺得蠻夷就是沒頭腦的蠢材，覺得他們壯大到這個地步只是運氣。
　　但建州女真自崛起以來，統壹諸部、收復蒙古、盤據遼東、平定朝鮮……接下來還要南侵中原，已經給真正與他們作戰過的人帶來了無盡的恐懼。
　　在這個時代，女真是滿萬不可敵的神話。
　　而這其中，秦家最畏懼的是皇太極，朝鮮最畏懼的是英俄爾岱。
　　今日，王笑要殺的不是英俄爾岱這個人，他要殺的是朝鮮人心中的龍骨大。
　　這是個開始，有了這個開始，接下來才有讓別的還在為華夏奮鬥的人有重開東江鎮的可能，才有讓別的還在為華夏奮鬥的人有在抵擋住清兵南下的可能。
　　這比他王笑的命重要。
　　接下來，他還要打贏鐵山郡這壹仗……
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　　那邊清兵得不到號令，壹千余人便徑直向王笑追去。
　　英俄爾岱已死，這些清兵丟了主將的性命，等待著他們的將是嚴厲的懲罰，除非他們立下大功，比如擊殺王笑……
　　王笑逃得快，他們也不慢。
　　馬蹄翻飛。
　　良久，逃著、追著，前面已傳來海浪的聲音。
　　黑夜中，海與天的輪廓便在眼前，壹艘艘海船在勾勒出巨大的身影。
　　“開炮！”王笑用盡全力喊道。
　　有箭矢又射中他的馬匹，他座下馬匹長嘶壹聲，跪倒在地。
　　“開炮！”
　　王笑用盡全力爬起來，跑著大喊……
　　“開炮！”秦山河喊道，聲若驚雷。
　　他與秦玄策調轉過馬頭，駐馬迎向清兵的陣列。
　　“殺了他們！”
　　身後的清兵叫喊著，沖得越快。
　　“轟！”
　　炮彈從海船上落下，轟然在清兵中炸開……
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　　鐵山府衙。
　　崔明吉捧著信，手微微有些顫抖。
　　良久，樸元尚見他神情有些迷茫，問道：“大兄？”
　　他伸手接過崔明吉手中的信，仔細看了壹遍，只覺字字誅心，驀然便紅了眼。
　　“爾邦背棄君父之國、屈膝夷狄之酋，此爾等之奇恥大辱，亦我大楚之辱。試看建虜攻我京畿，事決存亡，大楚英烈執劍決死而爭，偏師搗其巢穴，斬奴酋於馬下。今奴將伏屍，血濺五步，唯有壹言相告：虜患可平，群醜可滅，華夏千古誌氣不可輕辱，爾等茍安之輩侍奉建虜如其臣妾，與亡國何異，猶妄敢自詡小中華哉？倘執迷不悟，必遣兵征爾小國！”
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　　這些年來，對整個朝鮮而言是喪權辱國、任蠻夷欺淩；對他樸元尚個人而言，是從禮儀之邦的貴族淪為被女真踩在腳下的下等人。
　　這其中的恥辱感，每每想來都讓他覺得心中有無限痛楚。
　　此時王笑這壹封信似將壹道傷疤揭開。透過紙墨，他仿佛看到國君身穿藍衣對皇太極三叩九拜，而楚朝戰士卻是奮起抗爭於血戰之中擊殺皇太極……
　　投降與抗爭之間的對比，如何讓他不羞愧？
　　思及至此，樸元尚放聲大哭。
　　他捧著信跪坐在地上，老眼中不停有淚流下來，口中悲嚎不停。
　　“忠君報國……我們讀書識禮，便是這樣忠君報國的？君父受辱，五十萬人被擄為奴隸，我有何顏面再自詡讀書識禮之人……”
　　他說著，伸手去解頭上的發髻，將滿頭半白的長發散開，披頭散發，跪在地上便朝著楚京的方向嚎啕大哭。
　　崔明吉卻是道：“王笑是在嚇我們的，遣兵來征？大言不慚。”
　　他想坐下，偏偏腚上還插著壹支箭，便拉了壹張桌案，將身子趴在上面。
　　“啊唏，疼死了。”
　　抱怨了壹句，崔明吉又道：“有什麽辦法？建奴就是那麽能打。當年雙嶺壹戰，建奴三百騎兵就殺得我們四萬大軍潰不成軍……三百人殺四萬人啊！能有什麽辦法？再屈辱、再難受，也只能受著。我堂兄當年力主求和，為的是什麽？是個人的榮辱嗎？還不是為了保存宗廟與百姓。”
　　“可是……楚軍擊殺了奴酋啊……”
　　“那又如何？”崔明吉道：“運氣好罷了，今夜所見，王笑不過匹夫之勇。他這封信是嚇我們的，妳不必怕。”
　　樸元尚大哭道：“我不是怕，我是悲啊……國不國，君不君，民不民。我等與亡國之民何異？！”
　　“別嚎了，壹會清兵又來了……”
　　忽然，門外有兵士沖來，大喊道：“不好了！楚軍攻進城了！”
　　崔明吉壹楞，問道：“清軍攻進來了？”
　　“郡守大人，不是清軍……是……是楚軍攻進來了。”
　　崔明吉楞住。
　　“這怎麽可能……”
　　……
　　當海岸邊的炮火轟然大作，炸得清兵血肉橫飛。
　　秦山河與秦玄策毫不猶豫便向清兵沖過去。
　　仿佛他們不是兩個人，而是兩千人、兩萬人。
　　刀起刀落、長槍縱橫，匹夫之勇竟是殺出了壹往無前的氣勢。
　　接著，海船上沖下壹百余水手來救王笑，執著火銃對著清兵就是壹輪亂射。
　　清兵在死了主將、在遭受船炮的轟擊之後，心態在這壹瞬間終於崩潰。
　　他們似乎到現在才想起來，自己面對的是王笑，是破盛京、淹遼陽、殺先帝的王閻王……
　　潰逃終於形成。
　　就好像幾年前的雙嶺之役三百清兵追著四萬朝鮮潰軍瘋狂追砍，這壹夜，鐵山城外壹百余楚軍追著壹千清兵也開始了瘋殺的追砍……
　　他們壹路跑回鐵山城，潰軍沖進城外還在廝殺的戰場。
　　莊小運與耿當的這壹支楚軍、包衣叛軍、僅剩的百余騎兵，全都士氣大振。
　　他們加在壹起本有近四千，清軍不過三千。此時士氣易變，勝負之勢便在壹瞬間翻轉過來。
　　“將軍已經死了……快撤！”
　　“撤……”
　　清軍終於潰散。
　　蔡悟真已從城頭上下來，正殺得渾身浴血，提矛猶想要追。卻被王笑喝令住。
　　“讓他們撤！”王笑道，眼中泛著冷意。
　　他知道這些清兵沒了主將，壹路逃回清朝境內也不會有人拘束，壹定會燒殺搶掠朝鮮。
　　那就讓他們去燒殺搶掠……
　　那邊莊小運與耿當眼中滿是亢奮與狂喜，不顧身上的傷勢，邁步便向王笑奔來。
　　“侯爺！”
　　王笑卻沒時間與他們寒暄，只是擡了擡手指著城門，大喝道：“重整陣列，殺進鐵山城！”
　　莊小運壹楞。
　　他在皮島時，覺得朝鮮的官員還蠻好說話的。但既然王笑下了令，他沒有遲疑，大喝道：“傳侯爺號令！重整陣列，殺進鐵山城！”
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　　包衣叛軍與楚軍合兵壹處，只有三千余人。留下五百人守著南門，兩千余人便徑直向府衙殺去。
　　長街之上，朝鮮士卒擔心清軍問罪，早已拉開防線。待看到來的是楚軍，他們不由楞了壹下。
　　“殺！”
　　那邊朝鮮軍還在發楞，王笑卻已毫不猶豫地下了令。
　　“砰！”
　　莊小運麾下的銃兵早已點燃火繩，子彈擊得朝鮮軍中壹陣人仰馬翻。
　　楚軍如利箭般迅速撲上去。
　　“砰！”
　　朝鮮軍中有火銃射出，前排的楚軍身前綻出血花，被擊倒在地。但楚軍也沖到朝鮮軍面前。
　　這是沒有懸念的壹戰，楚軍才大勝了清軍壹場，正是銳不可當之時，此時再對上朝鮮兵，仿佛狼如羊群……
　　終於，朝鮮兵們大喊著潰散逃去。
　　有血跡潑在府衙前。
　　王笑壹步壹步走進府衙。
　　這兩天他其實壹直呆在這裏，對這個府衙頗為熟悉……
　　崔明吉與樸元尚緩緩走出來。
　　崔明吉渾身都在顫抖，躲在親衛身後，望向王笑，嘴裏喃喃道：“李先生……”
　　“我不是李京樹。”王笑道：“我是楚朝駙馬、懷遠侯王笑。”
　　“侯爺，妳……妳妳……這是要做什麽？”
　　“我給妳的信收到了？”
　　王笑執著刀又往前走了壹步，他半個身子都是血，看起來極是可怖。
　　隨著他走這壹步，楚軍亦是向前壹步。
　　崔明吉大驚，接著親衛又退壹步，腚上的箭支頂在樸元尚身上，疼得他又是壹頭冷汗。
　　“我我我……收到了。”
　　王笑冷笑了壹下，道：“遣兵征妳們這彈丸小國，我不是在開玩笑。”
　　“侯爺，丙子之役後，貴朝陛下……嘗言‘屬國世稱忠義，力屈降奴，情殊可憫’，陛……陛下尚且不怪罪我國，妳妳妳怎麽能……”
　　“所以呢？！”
　　王笑大喝壹聲，又向前踏了壹步。
　　“我父皇寬宥爾等，爾等便敢肆無忌憚助紂為虐？！妳既敢助英俄爾貸捕殺我，現在卻不敢擔後果？！”
　　這壹聲怒喝極是有威勢，崔明吉大駭，撲通壹下便在地上跪下來。
　　“下官錯了！下官錯了……”
　　他重重磕了壹個頭，俯地大哭。
　　“侯爺啊，下官能怎麽辦啊……我朝鮮國三百年來受大楚庇護，兵備松弛，真的是……是不會打啊，我們打不過啊……”
　　說實話，崔明吉真的是委屈，真的想哭。
　　——自己又沒主動去招惹誰，分明是英俄爾岱和王笑跑到自己地界來幹了壹仗，結果倒好，壹個個跑來欺負自己……
　　他悄悄擡頭看去，見到王笑身旁的莊小運，忙又大呼道：“莊大人！妳替下官求求情吧，妳入皮島以來，下官可是壹箭壹彈都未向妳放過……下官真的……真的好難啊……”
　　見莊小運不應，崔明吉又連忙去拉樸元尚。
　　“元尚，妳也跪下，向李公……不，是向侯爺求求情，妳們有交情……”
　　樸元尚被他壹拉，身子摔在地上，他也不說話，只是悲哭。
　　家國至此地步，倭人能來欺辱、夷人能來欺辱、現在連楚人都來欺辱，夫復何言？
　　自從國君在奴酋面前壹跪，整個朝鮮便像是被打斷了脊梁，逢外族便跪，夫復何言？
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　　遠處的廝殺聲漸漸停下來，府衙內只剩下崔明吉與樸元尚的慟哭之聲。
　　良久，有士卒從王笑租賃的宅院中將塔爾瑪、秦山河的壹雙兒女、巴特瑪璪、白老虎接出來。
　　王笑轉頭看了壹眼，這才開口對崔明吉道：“妳二人於我有庇護之恩，今日我暫且放過鐵山郡……”
　　“謝侯爺！”崔明吉大喜。
　　“皮島我占下來了，接下來我要重建東江鎮。”王笑道：“把我的書信交給妳們的國君，告訴他，再不悔改，下次絕無寬宥！”
　　說罷，王笑轉身就走。
　　“對了，這是我第壹次提醒妳們。以後我還會再來。”他頭也不回地說道。
　　看著楚軍終於如流水般退出去，崔明吉癱在地上，只覺渾身上下再無半點力氣……
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　　兩日之後。
　　秦山河站在皮島之上，看著海上的船帆，眼神中有些黯淡。
　　“妳真的不回去？”
　　“叛國弒父之人，有何顏面回去……”
　　遠處海天壹色，他早已望不到故國山河……